La mayoría de la gente imagina la armadura como metal: un peto reluciente, un casco, una cota de malla. Pero casi todas las piezas de armadura metálica medieval estaban pensadas para llevarse sobre algo blando. La tela acolchada era el cimiento silencioso de todo el sistema. Amortiguaba los golpes, mantenía el acero duro lejos de la piel, daba a la malla un lugar donde apoyarse y, en muchos casos, era la única armadura que tenía un soldado común. Un caballero con armadura completa de placas y un arquero de aldea con un grueso abrigo llevaban, en cierto sentido, la misma idea en distintos niveles de riqueza.
Para un jugador de LARP esto importa por partida doble. Primero, la prenda acolchada adecuada hace que su personaje se vea correcto: la silueta de un gambesón, las mangas ajustadas de un aketon o el frente con cordones de un jubón de armar le dicen a los demás jugadores quién es usted y de qué época viene. Segundo, el acolchado hace que la armadura sea llevadera. Tanto si sus placas son de acero como de poliuretano, una buena capa interior reparte la presión, absorbe el sudor y evita que los bordes le irriten la piel durante un fin de semana largo. En esta guía explicamos qué significan los tres nombres principales, cómo se construían y acolchaban estas prendas, cómo se ataban las placas a ellas con agujetas (arming points), qué se conserva en los museos y cómo aplicar las mismas ideas en un evento de LARP.
La armadura acolchada de un vistazo
Los autores medievales usaban estas palabras con holgura, y los especialistas modernos todavía discuten los límites exactos. La tabla siguiente muestra cómo suelen emplearse los términos en los museos y las referencias especializadas que se citan al final de este artículo. Tome las fechas como aproximadas, ya que las costumbres regionales variaban y los nombres se solapan.
| Prenda | Período principal | Cómo se llevaba | Construcción típica | Personajes de LARP |
|---|---|---|---|---|
| Aketon | Aproximadamente siglos XII a XV | Bajo la malla o las placas | Cubierta simple de lino, ajuste ceñido, mangas estrechas, acolchado | Caballeros, hombres de armas, sargentos |
| Gambesón | Aproximadamente siglos XII a XV | Bajo o sobre la malla, o solo | Grueso, muchas capas, acolchado vertical o en rombos | Soldados, milicia, guardias de ciudad, mercenarios |
| Jupón | Desde al menos el siglo XII | Sobre la malla o solo | Sobreveste textil, a veces forrada con placas | Nobles, heraldos, caballeros con colores heráldicos |
| Jubón de armar | Ligado a la armadura completa de placas, después de 1410 aproximadamente | Bajo las placas | Ajustado, con cordones, con agujetas para sujetar piezas de armadura | Caballeros bajomedievales, combatientes de torneo |
| Jack | Siglos XV y XVI | Solo, como armadura corporal | Mucho más grueso, muchas capas de tela o placas entre las capas | Infantería, guardia urbana, soldados del Renacimiento |
| Cofia de armar | Hasta el siglo XVI | Bajo un casco | Cofia acolchada con orejeras | Cualquier combatiente con casco |
Por qué la armadura necesitaba acolchado
El metal protege contra cortes y estocadas, pero hace un mal trabajo contra el impacto de un golpe. Una espada o un hacha pueden golpear una cota de malla, no cortar ni una sola anilla y aun así magullar o romper lo que hay debajo. El acolchado resuelve ese problema. El Metropolitan Museum of Art explica que la malla necesitaba una capa inferior de tela acolchada, que la hacía más cómoda de llevar y amortiguaba los golpes que recibía el portador. El mismo ensayo señala que la malla se llevaba sobre calzas acolchadas y sobre prendas acolchadas de distintas longitudes.
También hay una parte medida de la historia. Un artículo de myArmoury sobre defensas acolchadas recoge pruebas de simulación del Dr. Alan Williams en las que unas 16 capas de lino ofrecían una protección similar o mejor que 5 mm de cuero hervido, con unos 80 a 90 julios necesarios para atravesarlas. El mismo artículo señala que las espadas y las hachas transmiten una energía de entre 60 y 130 julios, de modo que la tela por sí sola era una defensa seria, y que el acolchado combinado con la malla elevaba aún más la energía necesaria para las armas de punta. Son resultados de pruebas modernas citados de segunda mano, así que léalos como una ilustración de lo eficaz que puede ser la tela en capas, no como una garantía. La historia completa está en el artículo de myArmoury sobre armadura acolchada.
Los primeros registros de defensas textiles acolchadas que analiza el mismo artículo proceden de mediados del siglo XII. Desde entonces y hasta el final de la Edad Media, las prendas acolchadas aparecen en inventarios, efigies y objetos conservados en muchas formas.
Gambesón, aketon y jubón de armar: qué significan las palabras
Si la terminología le confunde, está en buena compañía. Las fuentes usan las palabras de maneras ligeramente distintas, así que conviene saber qué nombre corresponde a cada función.
Aketon
El aketon es la prenda acolchada que se lleva bajo la malla o las placas. Según los autores citados por myArmoury (Claude Blair y David Edge), solía hacerse con una cubierta exterior de lino y se dejaba sin decorar. Se cortaba ceñido al cuerpo, con mangas estrechas y un cuello rígido, y algunos ejemplares tenían aberturas a los lados y en la espalda para poder montar a caballo. Los aketons más antiguos se ponían por la cabeza, mientras que en el siglo XIV aparecieron versiones que se abrían por delante. El mismo artículo señala que no se conoce ningún aketon conservado, así que lo que sabemos procede de descripciones, cuentas y obras de arte, no de objetos de museo.
En LARP: piense en el aketon como un héroe invisible. Es la capa simple y ceñida bajo su malla o sus placas, y nadie necesita verla. Va bien con caballeros, hombres de armas y cualquier personaje que lleve armadura de verdad. Si quiere un aspecto de sabor histórico bajo una armadura abierta, una cubierta exterior de lino liso sin teñir resulta exactamente correcta.
Gambesón
El gambesón es el hermano grueso. Claude Blair, citado por myArmoury, lo define como una defensa acolchada relativamente gruesa que solía llevarse sobre la armadura metálica, y cuya capa exterior podía ser de seda y llevar las armas del portador. El Metropolitan Museum lo describe como una armadura corporal de muchas capas y muy acolchada, que se llevaba bajo la malla y las primeras armaduras de placas. Britannica da una definición sencilla: una prenda acolchada de cuero o lona, que los caballeros llevaban bajo la malla, mientras que los soldados corrientes solían llevarla como única protección.
Estas descripciones parecen contradictorias al principio, pero no lo son. El lugar del gambesón cambió con la época, la región y la riqueza, y myArmoury señala que en los términos de la época gambesón y aketon eran en gran medida intercambiables. La forma práctica de entenderlo: un gambesón es un abrigo acolchado grueso que podía ser la única armadura o una capa dentro de un conjunto, y un aketon es la misma familia llevada específicamente como capa interior.
En LARP: el gambesón es la prenda acolchada más útil que puede tener. Sirve como armadura independiente para un soldado de milicia, un guardia o un mercenario, y sirve como capa base para un caballero. Además, un gambesón es la forma más rápida de que un disfraz resulte creíble, porque da al torso la silueta pesada y por capas que las túnicas baratas no logran.
Jubón de armar
El jubón de armar pertenece a la era de las placas. El Metropolitan Museum lo describe como una prenda especialmente ajustada y acolchada que se llevaba bajo la armadura de placas. El artículo de myArmoury vincula el jubón de armar, más delgado, con la llegada de la armadura completa de placas después de 1410 aproximadamente. El mismo texto describe jubones de armar con mangas largas y cordones por delante.
Con el jubón de armar el término también se vuelve resbaladizo. Algunos autores, entre ellos Brian Price según cita myArmoury, usan «pourpoint» para el jubón de armar, mientras que Claude Blair empleaba la palabra para cualquier tipo de armadura acolchada. Otros nombres que aparecen para prendas similares son «arming coat» y «jack». No se preocupe por acertar con la etiqueta a la perfección. Lo que cuenta es la forma y la función: una prenda ajustada, acolchada y con cordones que sostiene las placas.
En LARP: si su personaje lleva un arnés completo de estilo bajomedieval, un jubón de armar es la capa interior adecuada. Es una prenda ajustada que da a las placas una base donde apoyarse, y su frente con cordones y sus agujetas visibles son un bonito detalle cuando no lleva puestos el peto ni la sobreveste.
Jupón y jack
En las fuentes aparecen otros dos nombres. El jupón es una sobreveste textil, que según el Metropolitan Museum se llevaba sola o sobre una cota de malla, y myArmoury señala que algunos iban forrados con placas metálicas. El jack es una defensa posterior y mucho más gruesa, de los siglos XV y XVI, hecha con muchas capas de tela. El jack se trata con más detalle más abajo.
Cómo se construía la armadura acolchada
El artículo de myArmoury describe dos métodos básicos para hacer una defensa acolchada. Uno consiste en rellenar una cubierta con material de acolchado. El otro, en acolchar juntas muchas capas de tela. En ambos casos, las costuras mantenían las capas en su sitio para que el relleno no pudiera deslizarse hacia abajo y apelmazarse en el dobladillo.
Cubiertas y relleno
El lino es la tela exterior en la mayoría de los ejemplos que analiza myArmoury. Como relleno, las fuentes mencionan lana, estopa, trapos, pelo animal y algodón, y se prefería la lana por ser transpirable. El acolchado en tubos usaba al menos dos capas de lino cosidas en líneas verticales para formar canales que después se rellenaban. El acolchado multicapa podía superar las veinte capas de tela.
El mismo artículo nombra un término de la época para el relleno, «fustian» (fustán), y dice que probablemente se refiere a un tejido mixto de lino y algodón. Para los forros de casco, el artículo cita ejemplos alemanes e italianos conservados de los siglos XVI y XVII, hechos de lino relleno de algodón, con un grosor de entre 2 mm y 15 mm.
Ejemplos famosos conservados y documentados
Se conservan pocas prendas acolchadas. El artículo de myArmoury describe dos famosas.
- El gambesón del Príncipe Negro: conservado en la catedral de Canterbury. Tiene cinco capas, con dos cubiertas de lino, relleno de lana, forro de satén y mangas de terciopelo, y se ata por delante. El artículo dice que se cree ampliamente que era ropa de procesión, de modo que podría mostrar una versión de exhibición y no una prenda de campo de batalla.
- La prenda de Carlos VI de Francia: conservada en la catedral de Chartres. Tiene siete capas, básicamente lino relleno de lana, y se cierra con 25 botones de madera.
Un tercer ejemplo procede de cuentas y no de objetos. El estudio de Robert Reed sobre los libros de la casa Howard, citado por myArmoury, describe un «doublet of fence» comprado para Sir John Howard por 20 peniques. Cada cuarto delantero contenía 23 capas (18 de fustán blanco, 4 de lino y 1 de fustán negro), y cada cuarto trasero tenía 21 capas. Las mangas tenían 9 capas en total (6, 2 y 1 capas en sus partes). Incluso una prenda de 20 peniques contenía mucha tela.
Ajuste y cierre
Una buena prenda acolchada se ajusta bien al cuerpo. El artículo señala mangas estrechas y cuellos rígidos en los aketons, y cordones frontales en los jubones de armar. La armadura no era ropa holgada: si un gambesón cuelga flojo, la malla o la placa que hay encima también. Lo mismo vale para el LARP, por eso un gambesón de la talla correcta siempre es mejor que uno demasiado grande.
Agujetas: cómo se ataban las placas al jubón
La armadura de placas no simplemente colgaba de los hombros. El Metropolitan Museum explica que las piezas de armadura podían sujetarse al jubón de armar donde hiciera falta, mediante agujetas (arming points), que describe como cintas o cordones sujetos al jubón. En la práctica, el jubón funcionaba como base del arnés. El portador ataba las piezas a él.
El mismo ensayo del Metropolitan Museum dice que el vestido de la armadura solía empezar por las piernas, seguidas del torso y los brazos, y que el casco y los guanteletes se ponían al final. También se esperaba que un caballero con armadura completa pudiera montar y desmontar sin ayuda, y el ensayo califica de pura ficción la idea de una grúa que sube al caballero a la silla. El artículo de myArmoury añade que los jubones de armar podían llevar malla en las axilas y en la ingle, donde las placas dejaban huecos, y que el jubón daba a la armadura una base de sujeción.
El texto de myArmoury ofrece además una salvedad interesante. En los libros de la casa Howard, Reed no encontró registros de jubones de armar, así que hay margen para el debate académico sobre cómo se nombraban las prendas en la práctica. Si un recreacionista le dice que la palabra se usaba de otra manera en su época, bien puede tener razón.
En LARP: las agujetas son un recurso que puede aprovechar si lleva varias placas sueltas. Atar las piezas de hombro o brazo a una prenda ajustada es más cómodo que depender solo de gomas elásticas o correas apretadas. Consulte siempre en su evento qué sujeciones se permiten, y mantenga las agujetas fáciles de cortar o desatar en una emergencia.
Armadura acolchada con malla y placas
Las fuentes muestran las prendas acolchadas en tres funciones principales. La tabla las resume.
| Combinación | Lo que muestran las fuentes | Aspecto en LARP |
|---|---|---|
| Solo acolchado | Britannica: los soldados corrientes solían llevar el gambesón como única protección | Milicia, guardia urbana, explorador, leva campesina |
| Acolchado bajo la malla | El Metropolitan Museum: malla sobre prendas acolchadas que amortiguaban los golpes | Caballero en campaña, sargento, guerrero del norte |
| Acolchado sobre la malla | myArmoury: la efigie de Sir John de Creke (hacia 1325 a 1330) muestra dos prendas acolchadas, una sobre la armadura y otra debajo (las etiquetas son en parte especulativas) | Caballero heráldico, noble con sobreveste |
| Acolchado bajo las placas | La efigie de Walter von Hohenklingen (1386); el jubón de armar después de 1410 aproximadamente | Caballero de placas, campeón de torneo |
| Piernas acolchadas | Quijotes acolchados (gamboised cuisses), desde 1250 aproximadamente hasta principios del siglo XV, llevados tanto bajo como sobre la malla | Infantería blindada, caballero a pie |
| Cabeza acolchada | Cofia de armar, hasta el siglo XVI | Cualquier combatiente con casco |
Vale la pena señalar que las prendas acolchadas para las piernas existieron de verdad. El artículo de myArmoury dice que los quijotes acolchados, defensas acolchadas para el muslo, se usaron desde 1250 aproximadamente hasta principios del siglo XV, y que se les podían sujetar rodilleras. Se llevaban tanto bajo como sobre quijotes de malla. Si quiere acolchar las piernas de un personaje, no es ningún invento.
Para la cabeza, el mismo artículo describe la cofia de armar, una cofia acolchada con orejeras, usada hasta el siglo XVI. Los forros de casco conservados eran de lona o lana rellena de pelo de vaca en el caso de los bacinetes de Churburg, y de lino relleno de algodón en cascos alemanes e italianos posteriores.
Jacks y jacks de placas: el acolchado que se volvió armadura
En los siglos XV y XVI, el jack se había convertido en una defensa importante para los soldados corrientes. El artículo de myArmoury lo describe como mucho más grueso que un jubón de armar, hecho de múltiples capas de tela. Una variante llevaba pequeñas placas entre las capas de tela.
Dos objetos de museo lo muestran con claridad. El jack of plate de las Royal Armouries se hizo hacia 1580 y es un jack sin mangas con forma de jubón, con pequeñas placas cosidas entre capas de textil. El Victoria and Albert Museum conserva un jack de placas inglés de hacia 1575 a 1590. Dos capas de lino sin blanquear encierran una capa de grueso acolchado de lana tejida, y unas 800 placas de hierro están cosidas entre las capas. Tiene un frente abombado «peascod», se cierra con agujetas en un lado y ojales para cordones en el otro, y el museo lo describe como un chaleco contra estocadas para infantería mal pagada.
La página del V&A añade un detalle encantador: una proclama de 1579 apuntaba contra los «Secret Doublets of Defence», porque los civiles que llevaban armadura oculta en la ciudad despertaban sospechas. En otras palabras, la línea entre ropa y armadura era difusa, y la gente se daba cuenta.
El Metropolitan Museum también conserva un jubón de hacia 1580 de cuero, seda, lino y algodón. El museo dice que el acolchado en el pecho, la espalda y las mangas sugiere que probablemente se hizo para usarlo en la práctica de esgrima.
En LARP: un jack da un aspecto de infantería tosco y práctico que encaja con mercenarios del Renacimiento, vigilantes de ciudad y cualquiera que deba verse curtido en batalla pero no rico. Funciona bien en un grupo de soldados que comparten un color de uniforme.
Tipos de gambesón para LARP
Al elegir una prenda acolchada para LARP, la primera pregunta es qué papel cumple para su personaje. Aquí tiene una guía sencilla.
- Gambesón largo y grueso: una armadura independiente para un guardia o soldado de infantería. Va mejor con una tela exterior lisa y un cinturón. Añada una capucha medieval o una cofia de malla para un soldado completo de la Edad Media temprana o plena.
- Estilo aketon ajustado: una capa ceñida y sin decoración para llevar bajo la malla, las placas o un arnés pesado. Elija colores naturales de lino, ya que nadie la verá.
- Estilo jubón de armar: una prenda más delgada y con cordones para personajes bajomedievales con placas. Añada agujetas si piensa atar piezas a ella.
- Gambesón decorado o jupón: un abrigo vistoso en colores heráldicos para nobles, caballeros y oficiales.
- Jack o jack de placas: un aspecto de infantería del Renacimiento. Use placas solo si su evento lo permite.
Nuestra tienda ofrece un gambesón de lino para mujer, el Female Linen Gambeson, en la colección Gambesones LARP. Si desea llevar un arnés de cuero sobre ropa acolchada, nuestros arneses corporales de cuero pueden llevarse con acolchado si los dimensiona sobre la prenda más gruesa.
Armadura de poliuretano y acolchado
El acolchado histórico protegía al portador contra los golpes. En el LARP, la función principal es algo distinta: comodidad y ajuste. Algunos puntos prácticos:
- Presión. La armadura rígida presiona los hombros, las clavículas, las caderas y las costillas. Un gambesón o un jubón reparte esa presión sobre una superficie mayor.
- Bordes. Incluso los bordes redondeados pueden rozar la piel desnuda durante un día largo. Una capa de tela bajo la armadura lo evita.
- Sudor. Las telas naturales como el lino y la lana absorben la humedad. Nuestra página de cuidado de la armadura explica cómo cuidar su armadura, y una capa acolchada lavable ayuda a mantener el interior más fresco entre eventos.
- Talla. Póngase la capa acolchada antes de probarse o pedir la armadura. Un gambesón grueso cambia el ancho de su pecho y de sus hombros, así que tome las medidas sobre la prenda que piensa llevar.
- Calor. El acolchado grueso abriga. Elija capas más ligeras en verano y añada capas con el frío.
Nuestra armadura está hecha de resina de poliuretano reforzada con fibra de vidrio y pintada a mano. Aun así permanece sobre su cuerpo durante horas, por lo que una buena capa interior es una inversión sensata. Para profundizar en los materiales, lea ¿Cuál es el mejor tipo de armadura LARP? y nuestra guía sobre cómo se fabrica la armadura LARP de poliuretano.
Las reglas de los eventos difieren, así que compruebe siempre lo que permite su juego, tanto para la armadura como para capas como las placas cosidas en chaquetas.
Qué prenda acolchada encaja con su personaje
- Guardia urbana, milicia, leva campesina: un gambesón largo llevado solo, con capucha. Consulte la colección Lansquenete para looks de estilo infantería.
- Caballero en campaña: un aketon o gambesón bajo la malla, con una sobreveste encima. Consulte la colección Caballero.
- Cruzado o paladín: una capa acolchada bajo la armadura, más una sobreveste heráldica. Consulte la colección Paladín.
- Nórdico o guerrero tribal: un gambesón simple y rústico con correas de cuero. Consulte la colección Bárbaro y nórdico.
- Caballero de placas bajomedieval: un jubón de armar con agujetas, bajo un arnés completo o parcial. Lea todo el desarrollo en La evolución de la armadura de caballero: de la malla a la placa.
- Soldado o vigilante del Renacimiento: un jack o un jubón acolchado, y un casco abierto.
Si interpreta a un cruzado, quizá también le gusten nuestros artículos sobre los caballeros cruzados y las órdenes de caballería.
Errores comunes que debe evitar
- Usar un chaleco acolchado moderno o deportivo. La forma y las costuras se ven mal, y la tela brillante destaca. Elija lino, lona o lana con acolchado visible de aspecto artesanal.
- Hacerlo demasiado holgado. Las fuentes describen prendas ceñidas bajo la armadura. Una prenda suelta se desliza, hace bultos y parece un disfraz.
- Añadir todas las capas a la vez. Gambesón más jubón más malla más placas es mucho calor. Elija las capas que su personaje necesita.
- Esconder la historia. Si su personaje lleva un aketon bajo la loriga, cuente la historia. A los jugadores les encantan detalles como un abrigo acolchado gastado y remendado.
- Olvidar la cabeza. Una cofia de armar o una cofia acolchada hace más cómodo el casco y suma al aspecto.
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Lecturas recomendadas
- The Metropolitan Museum of Art: The Function of Armor in Medieval and Renaissance Europe
- myArmoury: Spotlight on Quilted Armour Defenses of the High Middle Ages
- Royal Armouries: Jack of Plate (III.1278)
- Victoria and Albert Museum: Plated Jack
- The Metropolitan Museum of Art: Jerkin, about 1580
- Encyclopaedia Britannica: Gambeson
Preguntas frecuentes
¿Cuál es la diferencia entre un gambesón y un aketon?
¿Qué es un jubón de armar?
¿De qué estaban hechos los gambesones?
¿Los caballeros llevaban armadura acolchada bajo las placas?
¿Necesito un gambesón bajo la armadura de LARP?
La información sobre eventos es solo orientativa. LARPSHOPKEEPER no está afiliado a los organizadores. Consulte fechas y detalles en los sitios web oficiales de los eventos.
