Pendant la majeure partie du XIVe siècle et les premières décennies du XVe, le bassinet fut le casque du chevalier européen. On le portait à Crécy, Poitiers et Azincourt, et en anglais le mot "bascinet" a même fini par désigner un homme d'armes. Avec son timbre pointu, son camail de mailles et sa spectaculaire visière en "groin de cochon", c'est aussi l'un des casques les plus saisissants que vous puissiez porter en GN.
Dans cet article, nous voyons comment le bassinet a évolué, ce que sont le camail et la visière hundsgugel, et comment utiliser un bassinet pour votre personnage. Pour une vue d'ensemble de tous les types de casques médiévaux, consultez notre guide Types de casques médiévaux.
Qu'est-ce qu'un bassinet ?
Le bassinet est issu de la cervellière, une petite calotte de fer, mais avec un timbre plus haut et pointu. Il est attesté pour la première fois à Padoue en 1281, où l'infanterie le portait. Au début, c'était une petite calotte portée sous le heaume. Au cours du XIVe siècle, il a grandi et est devenu le principal casque de chevalier à la guerre, tandis que le heaume était de plus en plus réservé aux tournois.
Caractéristiques typiques d'un bassinet :
- un timbre pointu ou arrondi qui descend sur l'arrière et les côtés de la tête ;
- un visage découvert ou une visière mobile ;
- un camail de mailles suspendu au bord inférieur pour protéger la gorge, la nuque et les épaules ;
- sur les versions plus tardives, des défenses de plates pour la gorge au lieu de mailles.
L'évolution du bassinet
| Période | Forme | Visage | Cou |
|---|---|---|---|
| Fin du XIIIe au début du XIVe siècle | Petite calotte conique, souvent sous un heaume | Ouvert | Mailles |
| Vers 1330 à 1350 | Descend plus bas sur la tête, puis jusqu'à la base du cou et sur les joues | Premières visières | Camail de mailles |
| Vers 1380 à 1410 | Timbre haut et pointu | Visière hundsgugel pointue | Camail de mailles |
| Vers 1400 à 1450 | Plus arrondi, presque globulaire vers 1450 | Visière arrondie | Gorgerin de plates (grand bassinet) |
Le camail
Le camail (aventail en anglais) est un rideau de mailles fixé au bord inférieur du bassinet. Les premiers camails étaient rivetés directement au casque. À partir des années 1320, des camails amovibles étaient fixés à une bande de cuir, elle-même attachée au casque par de petits pitons appelés vervelles et un cordon ciré. On pouvait ainsi retirer et réparer les mailles.
En GN, un camail est un excellent complément : il protège la nuque, masque l'espace entre le casque et l'armure et donne un fort aspect XIVe siècle.
Les visières et la hundsgugel
Un bassinet ouvert laissait le visage exposé ; plusieurs types de protection faciale sont donc apparus au XIVe siècle :
- Bretèche : un nasal en tôle, courant en Allemagne vers 1330 à 1370 et utilisé aussi en Italie.
- Klappvisier : une visière à pivot unique sur le front, utilisée dès 1330 environ. Elle est restée populaire en Allemagne jusqu'au XVe siècle.
- Visière à deux pivots : une visière articulée des deux côtés du timbre, représentée sur des monuments dès les années 1340 et courante sur l'armure italienne.
- Hundsgugel : à partir de 1380 environ, une visière pointue en forme de museau. Son nom vient de l'allemand hundsgugel, "capuchon de chien", et on l'appelle souvent aujourd'hui bassinet à "groin de cochon". La forme pointue aidait à dévier les coups et améliorait la ventilation.
- Visière arrondie : à partir de 1410 environ, les visières sont devenues plus arrondies, jusqu'à faire partie vers 1450 d'un casque presque globulaire.
Le grand bassinet
À partir de 1400 à 1410 environ, les gorgerins de plates ont commencé à remplacer le camail de mailles. Cette forme s'appelle le grand bassinet. Les plates reportaient le poids du casque sur les épaules et offraient une forte protection, mais le casque devenait presque immobile et limitait la vision et les mouvements. On dit qu'Henri V d'Angleterre portait un heaume par-dessus un bassinet à Azincourt en 1415.
Peu après 1450, le grand bassinet a été largement abandonné en campagne au profit de l'armet et de la salade. Une version à visière en forme de grille a survécu dans le combat à pied des tournois jusqu'au XVIe siècle.
Avantages et inconvénients du bassinet en GN
| Avantages | Inconvénients |
|---|---|
| Allure classique du chevalier du XIVe siècle | Une hundsgugel fermée limite la vision et l'audition |
| La version ouverte offre une bonne vision et laisse le visage libre | Un camail en acier alourdit le cou et les épaules |
| Visière relevée pour le jeu de rôle, baissée pour le combat | Visières et pivots demandent de l'entretien et des contrôles réguliers |
| Le camail couvre la nuque et l'espace avec l'armure | Un timbre haut et pointu ne convient pas à tous les personnages |
Quels personnages pour un bassinet ?
- Chevaliers de l'époque de la guerre de Cent Ans : un bassinet à visière avec camail. Consultez notre collection Armure GN de chevalier.
- Vétérans, sergents et hommes d'armes : un bassinet ouvert avec camail.
- Jouteurs et champions : un bassinet hundsgugel à la visière spectaculaire.
- Chevaliers noirs : une hundsgugel noircie donne un profil menaçant et bestial.
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À lire aussi : le bassinet était souvent porté avec le heaume et a été remplacé par la salade et l'armet.