L'armet et le casque fermé sont les deux grands casques entièrement fermés du chevalier de la fin du Moyen Âge et de la Renaissance. Vus de l'extérieur, ils se ressemblent beaucoup : un timbre arrondi, une visière à fente de vision étroite et une protection qui se referme autour du menton et de la gorge. Même à l'époque, on employait souvent le mot "armet" pour les deux. La vraie différence tient à leur manière de s'ouvrir.
Dans cet article, nous expliquons comment les distinguer, d'où vient chacun et lequel convient à votre personnage de GN. Pour une vue d'ensemble de tous les types de casques médiévaux, consultez notre guide Types de casques médiévaux.
Armet et casque fermé en un coup d'œil
| Caractéristique | Armet | Casque fermé |
|---|---|---|
| Période principale | Vers 1410 au début du XVIe siècle | Fin du XVe au XVIIe siècle |
| Origine | Italie, plus ancien exemplaire vers 1420, de Milan | Issu des salades et armets tardifs |
| Ouverture | Deux couvre-joues à charnières latérales s'ouvrent vers l'extérieur | Mentière et visière pivotent vers le haut sur les mêmes axes |
| Visière | À deux pivots, un de chaque côté du timbre | Souvent en deux parties à partir des années 1520 |
| Accessoires | Renfort (wrapper) et rondelle à l'arrière | Lames de gorgerin articulées à partir des années 1520 |
| Aspect typique | Chevalier italien du XVe siècle | Chevalier Renaissance du XVIe siècle |
L'armet
L'armet est un casque de combat du XVe siècle. Le plus ancien exemplaire conservé date d'environ 1420 et a été fabriqué à Milan, ce qui indique une origine italienne. C'était le premier casque de son temps à enfermer complètement la tête tout en restant assez compact et léger pour suivre les mouvements de son porteur.
Un armet typique compte quatre parties principales : un timbre, deux grands couvre-joues articulés sur les côtés qui se ferment sur le menton, et une visière à deux pivots. Pour le mettre, on ouvre les couvre-joues sur les côtés ; une fois la tête à l'intérieur, on les referme et on les fixe par une goupille à ressort ou un crochet. On ajoutait parfois un renfort pour le bas du visage (wrapper), dont la courroie était couverte à l'arrière par un disque de métal appelé rondelle.
L'armet a été surtout populaire en Italie, où il fut le casque habituel des soldats montés d'environ 1410 à environ 1510. En Angleterre, en France et en Espagne, il était porté aux côtés de la salade, tandis qu'en Allemagne la salade était bien plus courante. Les originaux conservés montrent son poids : un armet à rondelle de Milan, vers 1460 à 1475, au Cleveland Museum of Art pèse 3,1 kg, et un armet italien d'environ 1430 à 1440 au Metropolitan Museum of Art pèse 4,29 kg.
Le casque fermé
Le casque fermé est apparu à la fin du XVe siècle à partir des salades et armets tardifs. Il était porté par les chevaliers et hommes d'armes de la fin du Moyen Âge et de la Renaissance, et certains cuirassiers armés de pistolets l'utilisaient encore au milieu du XVIIe siècle.
Au lieu de couvre-joues articulés sur les côtés, le casque fermé possède une mentière qui couvre le menton et le bas du visage et pivote sur les mêmes axes que la visière. Pour le mettre, on relève la mentière et la visière, puis on enfile le casque par l'avant. À partir des années 1520, la visière était souvent divisée sous la fente de vision en deux parties que l'on pouvait relever séparément, et des lames articulées ont été ajoutées pour protéger le cou.
Des styles régionaux sont apparus entre 1510 et 1525 environ. L'Italie, l'Angleterre et la France préféraient des timbres arrondis avec des visières pointues en "bec de passereau", tandis que l'Allemagne produisait des casques cannelés de style "maximilien". Certains casques fermés de parade avaient des visières "grotesques" en forme d'animaux, de démons ou de caricatures.
Comment les distinguer
- Cherchez les charnières. Des charnières verticales sur les côtés du visage signalent des couvre-joues qui s'ouvrent latéralement : c'est un armet.
- Regardez les pivots. Si la visière et la protection du menton tournent sur les mêmes axes au-dessus des oreilles, c'est un casque fermé.
- Regardez l'arrière. Un disque sur une courte tige à l'arrière du timbre est une rondelle, typique de l'armet.
- Vérifiez l'époque. Un chevalier italien du XVe siècle porte généralement un armet ; un chevalier du XVIe siècle en armure cannelée ou gravée porte généralement un casque fermé.
Avantages et inconvénients en GN
| Avantages | Inconvénients |
|---|---|
| Protection complète et l'allure chevaleresque la plus impressionnante | Vision, audition et ventilation limitées |
| Visière relevée pour parler, baissée pour le combat | Plus difficile à mettre et à retirer qu'un casque ouvert |
| Parfait pour les champions, les nobles et les commandants | Charnières et pivots à contrôler régulièrement |
| Excellente base pour cimiers, gravures et peinture | Certains événements ont des règles spéciales pour les casques fermés |
Lequel convient à votre personnage ?
- Armet : chevaliers du XVe siècle ou d'inspiration italienne, condottieri, nobles champions et cavalerie lourde.
- Casque fermé : chevaliers de la Renaissance, commandants en armure complète, jouteurs et personnages d'un monde aux premières armes à feu.
- Pour une alternative plus légère et ouverte des mêmes époques, regardez la salade et la bourguignote.
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